Les termes techniques sont expliqués entre parenthèses dans le texte et, plus en détail, dans le glossaire en bas de page.
La Singularité (l'idée que l'IA pourrait accélérer très fortement le progrès) va maintenant si vite que certains modèles d'IA de pointe paraissent déjà dépassés quelques jours après leur annonce. Le jeudi 9 juillet, OpenAI doit lancer trois versions d'un nouveau GPT, avec un accès mondial immédiat en préversion.
Le ministère américain du Commerce, après des tests de sécurité menés par son centre spécialisé dans l'IA, a donné son feu vert à ce lancement large, même si la Maison-Blanche affirme qu'aucune autorisation formelle n'était nécessaire. Il lève ainsi des restrictions qui avaient déjà touché Mythos et Fable, deux modèles d'Anthropic. La version la plus rapide, appelée Sol, pourra produire 750 tokens par seconde (un token est un petit morceau de texte traité par l'IA) sur des machines de Cerebras, une entreprise spécialisée dans les puces pour l'IA.
Le premier jugement est mitigé : Sol est capable, mais il semble déjà dominé. Matt Shumer, entrepreneur dans l'IA, juge Fable « nettement meilleur » et plus autonome. D'autres saluent l'obstination de Sol, capable de fonctionner pendant une journée sans objectif clair et de coordonner plusieurs petits assistants spécialisés. Un critique note aussi que Sol a trouvé des bogues rares dans le code de Fable, tandis qu'une autre version, Terra, paraît rapide, bon marché et solide. Si Fable arrive en une seule réponse à faire ce que Sol demande dix allers-retours pour accomplir, la façon d'utiliser l'IA change profondément. OpenAI pousse dans ce sens avec un mode vocal de ChatGPT où l'on peut parler et interrompre l'assistant plus naturellement, sans attendre son tour comme au téléphone.
Même si Sol paraît performant aujourd'hui, les chercheurs préparent déjà des modèles plus efficaces pour le remplacer. SpaceXAI et Cursor, un outil utilisé par des programmeurs, préparent ensemble un modèle conçu pour consommer moins de calcul tout en rivalisant avec les meilleurs modèles actuels. L'idée est que l'intelligence sert aussi à résumer énormément d'informations, puis à retrouver le bon élément au bon moment.
Jerry Tworek, chercheur chez OpenAI, parle déjà du transformer (l'architecture qui a rendu possibles les grands modèles de langage modernes) comme d'une étape avant autre chose. Autrement dit, la technologie qui a porté la vague actuelle pourrait elle-même préparer son successeur.
Cette question devient aussi politique. Des élus américains envisagent d'interdire à l'État d'acheter certains modèles chinois très bon marché. Mais ils se heurtent au Premier amendement américain, qui protège fortement la liberté d'expression. Pendant ce temps, Meta, l'entreprise de Mark Zuckerberg, présente un système d'images qui améliore sa réponse en essayant davantage de variantes avant de livrer le résultat. Meta montre aussi une version vidéo capable d'ajouter du son. La qualité dépend donc de plus en plus du travail effectué au moment même de répondre, pas seulement de l'entraînement initial.
Le vrai changement commence quand l'IA sort des tableaux de performance et entre dans la vie des gens. Meta a inscrit par défaut les profils Instagram publics dans un système qui peut générer des images ressemblant aux personnes. Ceux qui ne veulent pas participer doivent donc aller chercher eux-mêmes l'option de refus.
Anthropic prend une autre direction avec Claude Cowork, son assistant de travail. Il arrive sur le web et sur mobile. L'idée est que l'assistant travaille en arrière-plan, puis ne revienne vers l'humain que pour les décisions qui exigent une validation.
Des développeurs publient aussi des outils pour créer des boucles d'amélioration automatique. Ce sont des agents IA (programmes qui exécutent des tâches à votre place, sans intervention humaine constante). Ici, ils peuvent modifier leurs propres consignes et leur propre environnement de travail. Le risque est simple : si l'on donne au système un mauvais objectif, il fera tout pour atteindre ce mauvais objectif. Pour Yishan Wong, ancien patron de Reddit, quand les machines prennent les tâches simples, il reste surtout aux humains les décisions ambiguës et lourdes de conséquences. Le travail devient peut-être moins long, mais plus concentré et plus fatigant mentalement.
L'argent investi dans l'IA se retrouve maintenant dans les puces, les usines et l'électricité. Le responsable de la division puces de Samsung a dit aux équipes que le bénéfice de 2026 dépasserait tout ce que cette division a gagné en quarante ans. Samsung pourrait même dépasser Nvidia comme entreprise technologique la plus rentable du trimestre.
Les besoins techniques changent aussi. Les agents IA passent davantage de temps à organiser des tâches, garder des informations en mémoire et coordonner plusieurs actions. Cela redonne de l'importance aux processeurs centraux, les puces généralistes qui font tourner l'ordinateur dans son ensemble. Nvidia se protège donc en travaillant avec des concurrents comme d-Matrix. Les puces de calcul spécialisées, celles qui font tourner les IA et viennent à l'origine du monde du jeu vidéo, restent essentielles, mais elles ne sont plus le seul point critique.
Tout cela demande énormément d'électricité. Shuji Nakamura, prix Nobel de physique connu pour les LED bleues, a présenté un projet de centrale à fusion par laser. Il vise une centrale expérimentale d'un gigawatt près de Santa Barbara d'ici 2032, sans uranium. L'objectif est de fournir l'équivalent d'une grande centrale électrique pour alimenter des centres de données toujours plus gourmands.
Les systèmes autonomes ne se contentent plus d'agir : ils observent aussi. L'Union européenne impose désormais une caméra tournée vers le conducteur dans chaque voiture neuve, pour détecter l'inattention. Les règles restent floues sur les données que ces caméras gardent ou non.
Aux États-Unis, une voiture autonome Waymo, le service de taxis sans chauffeur lié à Google, a signalé deux adolescents. Ils buvaient alors qu'ils étaient mineurs et tiraient par la fenêtre des billes Orbeez, de petites billes de gel. L'épisode s'est terminé par une arrestation. Même les lunettes connectées se contrôlent elles-mêmes : les lunettes intelligentes de Meta désactiveront leur caméra si quelqu'un tente de neutraliser le voyant lumineux qui signale l'enregistrement.
Ce regard se tourne aussi vers l'espace. Morgan Stanley estime que l'activité de lancement de SpaceX ne vaut que 8 dollars par action, soit à peine 3 % de la valeur de l'entreprise. Pourtant, les coûts de lancement ont chuté de 99 %, et les marges seraient passées d'environ -50 % à +40 %. La conclusion est frappante : les fusées deviennent moins le trophée final qu'une route d'accès vers l'économie orbitale.
Le Japon a envoyé la sonde Hayabusa2 survoler l'astéroïde Torifune, qui a une forme de bonhomme de neige. C'est un objet formé par deux corps collés l'un à l'autre. Ce détail intéresse aussi la défense planétaire : mieux connaître ces astéroïdes aide à comprendre comment on pourrait, un jour, en détourner un qui menacerait la Terre.
Plus près du corps, Aleph, une entreprise de neurotechnologie, a entraîné un modèle à lire la parole silencieuse à partir d'une échographie de la langue. Après seulement 50 heures de données, le système se trompe dans 15,6 % des cas. Ce n'est pas encore parfait, mais c'est assez précis pour imaginer de nouvelles interfaces pour des personnes qui ne peuvent pas parler.
L'intelligence apparaît aussi dans des formes plus inattendues. Des chercheurs de l'université de Wurtzbourg ont étudié des fourmis charpentières qui amputent les pattes blessées de leurs congénères pour éviter l'infection. Ce ne sont pas des chirurgiennes spécialisées, mais souvent des fourrageuses en transition vers un autre rôle. Le soin vient donc autant de la proximité sociale avec la blessée que d'une compétence particulière.
Reste la question de ce que nous construisons avec ces outils. Ethan Mollick, professeur à Wharton, a demandé à Fable de créer tout un royaume imaginaire à partir d'un seul plan : économie, routes commerciales, guerres, lignées familiales et même quelques dragons. Quand ce type de simulation devient peu coûteux, il rend plus concrète l'idée de Nick Bostrom, philosophe d'Oxford : notre propre monde pourrait, en théorie, être la simulation lancée par quelqu'un d'autre.
L'argent se regroupe autour de ces possibilités. Le courant de l'altruisme efficace, qui veut utiliser l'argent de façon rationnelle pour maximiser son impact, prépare un retour autour d'une future mise en Bourse d'Anthropic. Les fondateurs auraient promis de donner 80 % de leur fortune. Anthropic, de son côté, loue une tour de 16 étages dans le sud de Manhattan.
La culture populaire revient elle aussi sur ce thème. Terminator 2 revient en salles en 4K et en 3D à partir du 28 août dans plusieurs pays, puis le 2 septembre en France. James Cameron, son réalisateur, plaisante en disant que « les gentils gagnent contre la superintelligence IA ». Il n'y a pas de destin écrit d'avance : il y a seulement les choix que nous faisons avec ces technologies.
The Singularity is now moving so quickly that frontier models are outrun before their launch weeks are out. This Thursday OpenAI ships GPT-5.6 Sol, Terra, and Luna, with preview access going global immediately. Commerce cleared the broad launch after CAISI testing, lifting the same restrictions once placed on Anthropic’s Mythos and Fable, and Sol will stream on Cerebras at 750 tokens per second. The early verdict was capable but outmatched. Matt Shumer found Fable “quite a bit better, and more agentic.” Others praised Sol’s determination, running a day without a goal and orchestrating subagents, while a reviewer flagged it finding edge-case bugs in Fable’s own code and called Terra fast, cheap, and capable. If a single Fable turn now does the work of ten from Sol, the turn itself is the unit under renegotiation, and OpenAI presses that point today with a bi-directional ChatGPT voice that abandons waiting your turn altogether.
If Sol is the diligent worker, the frontier is already sketching its replacement. SpaceXAI and Cursor are shipping a joint efficiency model tuned to rival Opus 4.8. After all, intelligence is just compression. Jerry Tworek is already eulogizing the transformer as a prelude to its successor. Compression cuts geopolitically too, as US lawmakers weigh procurement bans on cheap Chinese models and bump into First Amendment problems, while Meta’s Muse Image self-refines with test-time compute and previews an audio-capable Muse Video.
Deployment is where a model stops being a benchmark and starts redistributing agency. That generative power has a consent problem, since Meta opted every public Instagram profile into likeness-based image generation, making opting out your homework. Agency runs the other way elsewhere. Anthropic is extending Claude Cowork to web and mobile, running tasks in the background and surfacing only the decisions that need approval, while a developer released a Self-Improvement Loops skill for meta-harnesses that rewrite their own scaffolding, warning that “the loop will optimize whatever signal you give it.” The human signal is strain, and Yishan Wong notes that once machines do every lower task, only high-stakes ambiguity remains, so “cognitive load time density” now demands a CEO’s monastic exercise regime.
The money is following the compute down to the metal. Samsung’s chip chief told staff 2026 profit will beat everything the division earned across 40 years, putting Samsung on track to overtake Nvidia as tech’s most profitable firm for the quarter. As agents shift work toward orchestration and memory, CPUs are becoming the new battleground, and Nvidia is hedging by partnering with rivals like d-Matrix. Feeding all of it needs power, so blue-LED Nobelist Shuji Nakamura unveiled a laser-fusion plant aiming for a 1-gigawatt uranium-free pilot near Santa Barbara by 2032.
Autonomy is also learning to watch us back. The EU now mandates a driver-facing distraction camera in every new car, with murky rules on what it keeps, and a Waymo snitched on two teens for underage drinking and firing Orbeez out the window, earning them an arrest. Even eyewear polices itself, as Meta’s smart glasses will now disable their camera entirely if the capture LED is tampered with.
The gaze extends outward and inward. Morgan Stanley pegs SpaceX’s launch business at just $8 a share, barely 3 percent of the company’s value even as launch costs fall 99 percent and margins swing from negative 50 to positive 40 percent, because rockets have become a cost center, the on-ramp to the orbital economy, not the prize, while Japan’s Hayabusa2 buzzed asteroid Torifune to reveal a snowman-shaped contact binary, rehearsing planetary defense. Closer to the body, Aleph trained a model to read silent speech from ultrasound of the tongue at a 15.6 percent error rate after just 50 hours of data. And intelligence keeps surfacing in unexpected minds, as Würzburg researchers found the carpenter ants that amputate injured nestmates’ legs to prevent infection are not specialist surgeons but foragers in transition, with care falling to whoever is already socially closest.
Which leaves the question of what we build with all this. Ethan Mollick had Fable conjure an entire procedural fantasy kingdom, with economies, trade routes, wars, lineages, and occasional dragons, from a single plan. Every ancestor simulation that gets this cheap to run raises the Bayesian odds, per Bostrom, that our own world is someone else’s afternoon project. The capital backing such play is massing, as a chastened effective-altruism movement preps a comeback on Anthropic’s IPO and its founders’ pledge to give away 80 percent of their wealth, while Anthropic itself leases a 16-story tower in Lower Manhattan. Fittingly, Terminator 2 returns in 4K and 3D on August 28, with Cameron joking that “the good guys win against the AI superintelligence.”
There is no fate but what we compute for ourselves.